Nanotecnología, nanociencia, nanomedicina, nanopartículas… Son términos que en los últimos tiempos están adquiriendo un importante protagonismo en el ámbito científico. La nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel de átomos y moléculas (nanomateriales). Y poder trabajar a esta escala hace posible crear nuevos materiales en laboratorio que pueden ser la solución a cuestiones hace poco tiempo imposibles de considerar.

Uno de los expertos más reputados del mundo en el campo de la nanotecnología aplicada a la salud, el profesor Jaume Veciana del CSIC, presentó sus últimos trabajos, que van desde una lentilla que sirve para prevenir el glaucoma hasta una tecnología que permite encapsular nanomedicinas que van al foco de la enfermedad.

En este sentido, Veciana, director del Departamento de Nanociencia Molecular y Materiales Orgánicos del Instituto de Ciencias Naturales de Barcelona, ha creado una lentilla que contiene cristales polímeros en los que, con un microsensor insertado, se puede controlar la presión intraocular y prevenir así el glaucoma, una enfermedad que es la principal causa de ceguera y que afecta al 2% de la población española. El profesor Veciana ha desarrollado un material que tiene un grado de sensibilidad 20 veces mayor que los actuales.

El dispositivo sensor permite medir, también, parámetros corporales como la respiración, el pulso o la temperatura. La información captada por el sensor se puede almacenar en un dispositivo como una PDA o similar.

Ir al foco de la enfermedad

En su disertación, Jaume Veciana dio a conocer cómo es posible encapsular toda una amplia variedad de fármacos en tamaño nano para poder ajustar la dosis de manera precisa o para poder dirigirla específicamente hacia el foco exacto de la enfermedad, con las ventajas que ello supone para el paciente en dolencias que requieren una dosificación controlada del principio activo evitando así los efectos secundarios que se padecen en el tratamiento de enfermedades como el cáncer.

Fundador, en 1985, del Departamento de Nanociencia Molecular y Materiales Orgánicos del CSIC, que dirige en la actualidad, Veciana se ha especializado en la nanotecnología molecular y, más concretamente en el diseño, síntesis química y estudio de nanomateriales moleculares de interés en electrónica y magnetismo molecular.

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Eduardo Pérez Moya
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